¿Cuánto ruido está permitido en el trabajo?
La Res. SRT 85/2012 aprueba el protocolo, pero no fija los límites: los toma del Anexo V de la Res. MTEySS 295/03. Ahí están los números, y son tres, no uno.
Los 85 dBA de la jornada de ocho horas
El criterio de referencia es 85 dBA para una jornada de ocho horas. Ese es el valor con el que se configura el dosímetro, y la exposición se considera excedida cuando la dosis medida supera el 100%.
El punto que más confusión genera: 85 dBA no es un techo que no se puede tocar nunca. Es el nivel que, sostenido ocho horas, agota la dosis diaria. Un puesto puede estar más alto durante un rato y seguir dentro del límite si la exposición es corta.
El índice de conversión de 3 dB
La norma usa un índice de conversión de 3 dB. Eso significa que cada 3 decibeles de aumento duplican la energía sonora y, por lo tanto, reducen a la mitad el tiempo de exposición admisible.
En la práctica: si a 85 dBA el trabajador puede estar ocho horas, a 88 dBA puede estar cuatro, a 91 dBA dos y a 94 dBA una. La escala es logarítmica y por eso engaña. Tres decibeles suenan a poco y son la mitad del tiempo.
Esta es la razón por la que no alcanza con pasar un decibelímetro y anotar el número más alto del día. Hay que medir cuánto tiempo estuvo expuesto el trabajador a cada nivel.
Los 140 dB de pico
Además del límite de la jornada hay un límite absoluto: no se permiten exposiciones sin protección auditiva por encima de un nivel pico ponderado C de 140 dB.
Este no admite compensación por tiempo. No importa que haya pasado una sola vez en todo el turno: si el pico superó los 140 dB y el trabajador no tenía protección, el límite está excedido.
Por eso el LCpico se mide y se informa aparte, y por eso un establecimiento con impactos necesita que la medición se haga con un instrumento capaz de capturarlos.
Si la medición no cumple
El protocolo obliga a declarar por sí o por no si la medición cumple con la legislación vigente, y a cerrar con conclusiones y con las recomendaciones necesarias para adecuar el nivel de ruido a la norma.
Un protocolo que documenta un desvío y acompaña las recomendaciones técnicas para corregirlo es una posición defendible frente a la ART o a una inspección. No tener protocolo, o tenerlo vencido, no lo es.
Las correcciones habituales van desde medidas de ingeniería sobre la fuente —encapsular, amortiguar, reubicar— hasta medidas organizativas de rotación de puestos, y recién al final la protección auditiva personal. Lo definimos junto con el informe.
¿Cada cuánto se repite?
El artículo 2 de la Res. SRT 85/2012 establece que los valores de la medición tendrán una validez de doce meses. Al año hay que volver a medir.
Fuera del calendario, corresponde medir de nuevo cada vez que cambia algo que afecte la exposición: maquinaria nueva, cambio de layout, modificación de turnos o de la cantidad de horas en un puesto.
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